Bewondering voor wat vrijwilligers betekenen
Afgelopen tijd heb ik als coördinator van het Maatjesproject veel koppelingen van jongeren en vrijwilligers mogen afsluiten. De evaluerende gesprekken zijn bijzondere gesprekken. Je ziet dan de jongere die in een jaar een ontwikkeling door heeft gemaakt, je ziet de band die in een jaar is opgebouwd en tegelijkertijd het vertrouwen dat de jongere het zonder maatje gaat redden.
 v2.gif)
Eén vrijwilligster had voor de jongere een filmpje gemaakt. Daarin had ze de foto’s en filmpjes die ze afgelopen jaar hadden gemaakt op muziek van Katy Perry gezet. Dit zorgde voor kippenvel. Het gaf zo mooi weer hoe een koppeling er uit kan zien.
Twee vrijwilligers sloten een koppeling af van jongeren met fysieke tegenslag. De jongeren straalden toen ze vertelden over de activiteiten die ze met de vrijwilliger hadden gedaan. Ze konden weer even kind en jongere zijn, ze konden het huis uit en andere dingen doen en ze konden experimenteren met wat er nog wel mogelijk is.
Ook zijn er koppelingen afgesloten van jongeren die niet naar school of werk gaan. Soms zitten ze helemaal thuis, te wachten op wat het beste voor hen is. Soms gaan ze naar een behandelvorm. Voor sommige jongeren zijn de vrijwilligers de enige met wie deze jongeren afspraken naast ouder(s) of hulpverleners. De jongere had gewoon contact van mens tot mens nodig om leuke dingen te doen; een rondje om de Zegerplas lopen, ergens iets drinken, samen koken of een balletje trappen. Wanneer er veel in je leven onzeker is, contacten met leeftijdgenoten moeilijk zijn, is het zo waardevol om met een vertrouwd iemand wekelijks af te kunnen spreken. Gewoon, om weer een 17-jarige te kunnen zijn.
Er zaten jongeren bij die al veel in hun leven hebben mee gemaakt. Door de vrijwilliger die er iedere week weer was, geheel vrijwillig, was hun zelfvertrouwen en het vertrouwen in volwassenen gegroeid.
Wat een vrijwilliger doet klinkt heel simpel: wekelijks iets leuks met een jongere doen. Maar soms is het echt zoeken: op welke manier help ik de jongere het beste, welke activiteiten kan ik met de jongere doen, hoe rond ik de koppeling zorgvuldig af, hoe bewaak ik de grenzen goed? Zonder deze overwegingen kunnen koppelingen niet zo positief afgesloten worden. Daarom heb ik veel bewondering voor de vrijwilligers die zich inzetten voor de jongeren en de zorgvuldige keuzes die zij tijdens de koppelingen maken.
