De 12-jarige Finn uit Alphen aan den Rijn mag deze zomer het shirt van het Nederlands honkbalteam onder 12 aantrekken op het Europees Kampioenschap in Tsjechië. Een droom die uitkomt voor de jonge sporter, die zijn eerste honkbalstappen zette bij de Alphians en inmiddels speelt bij Hoofddorp Pioniers. Maar om daadwerkelijk te kunnen schitteren op het EK, is Finn – net als zijn teamgenoten – hard op zoek naar sponsoren.
Van Alphians naar het Nederlands team
Finn begon op zijn vijfde met honkbal bij de Alphians. “Vanaf het eerste moment wilde hij niets anders dan honkballen", vertelt zijn vader, zelf ook oud-honkballer. “Elke keer als ik in tenue naar het veld ging, wilde Finn mee en meedoen.” Tot zijn tiende speelde hij bij de Alphians, waarna hij overstapte naar Hoofddorp Pioniers om op het hoogste landelijke niveau te spelen. Zijn ontwikkeling bleef niet onopgemerkt: Finn werd geselecteerd voor regionale teams als The Hague Lions en The Hague Warriors, en doet nu zelfs mee aan de selectieprocedure van The Rabbits, een van de vier honkbalscholen van Nederland.
Selectie voor het EK: spanning en trots
Het selectietraject voor het Nederlands team was spannend. Uit 45 talenten werden uiteindelijk 15 spelers gekozen. “Finn bleef er rustig onder, maar als ouders hebben we er wel wat slaap door gemist", vertelt zijn vader. Toen het verlossende nieuws ’s nachts binnenkwam, stond Finn dansend op zijn bed. “Hij kon niet wachten om het op school te vertellen!”
Dromen van homeruns en finaleplaatsen
Finn is een echte teamspeler, maar geniet ook van zijn eigen momenten aan slag. Dit jaar sloeg hij voor het eerst een bal het veld uit – een homerun, waar hij enorm trots op is. In het veld is hij op bijna alle posities inzetbaar, maar het liefst staat hij als pitcher op de heuvel. Met zijn worpen van bijna 100 km/u is hij een geduchte tegenstander.
Op het EK in Tsjechië (2-6 juli) speelt Nederland in de poulefase tegen Oekraïne, Oostenrijk en gastland Tsjechië. Finn kijkt vooral uit naar de wedstrijd tegen Tsjechië en droomt van revanche in een mogelijke finale tegen Duitsland, het land waar Nederland vorig jaar van verloor.
Kosten voor deelname: steun gevraagd
Honkbal is een kleine sport in Nederland en valt niet onder de NOC/NSF-subsidie. De kosten voor deelname aan het EK – in totaal € 17.500 voor het hele team – moeten de spelers en hun families zelf opbrengen. “Ongeveer de helft gaat op aan vliegtickets en vervoer, de rest aan hotel en maaltijden", legt Finns vader uit. Sponsoring is dus hard nodig. Finn is al druk bezig met klusjes in de buurt, verkoopt honkbalsouvenirs en denkt zelfs aan het bakken van koekjes. Ook is er een crowdfundingactie opgezet via het Yvonne van Gennep Talent Fonds. Bedrijven die willen bijdragen, kunnen zich melden bij de KNBSB voor een sportieve samenwerking.
Een levensles en een grote droom
Voor Finn is deze sponsoractie niet alleen een manier om zijn EK-droom waar te maken, maar ook een waardevolle levensles. “Hij leert nu zelf verantwoordelijkheid nemen en zal extra trots zijn als het lukt", aldus zijn ouders. Finns grote droom? Ooit spelen in de Major League Baseball in Amerika, het liefst bij een goed opleidingsteam zoals de Tampa Bay Rays. Zijn grote voorbeeld is Shohei Ohtani, de Japanse superster die uitblinkt als zowel slagman als pitcher.
Wil je Finn steunen?
Elke bijdrage, groot of klein, helpt Finn en zijn team op weg naar het EK. Doneren kan via de crowdfundingpagina of door contact op te nemen met de KNBSB. Finn houdt zich ook aanbevolen voor klusjes in de buurt van Archeon.
Samen kunnen we ervoor zorgen dat deze Alphense honkbaltopper zijn Oranje-droom waar kan maken!
