ARC-Heitingatoernooi haalt nationale en internationale topclubs naar Alphen aan den Rijn
Het ARC-Heitingatoernooi pakt voor de 16e editie groots uit met clubs uit heel Europa, zo werd bekend tijdens de officiële loting op 6 december bij Maggie Blue. Vanuit 7 verschillende landen komen clubs zoals Inter Milaan, Benfica, Borussia Dortmund, Ajax, Feyenoord, Glasgow Rangers en Club Brugge KV komen op 17 en 18 mei naar Alphen aan den Rijn.
Het ARC-Heitingatoernooi staat al bekend als een groots evenement, maar zal voor de komende editie nog verder groeien. “Binnen het reguliere toernooi hebben als het ware een extra toernooi toegevoegd. Dat noemen we het U12 Young Talent Tournament", aldus voorzitter Stephan Swerissen. In de leeftijdscategorie ‘onder 12’ komen in totaal 16 nationale en internationale topteams naar Sportpark Zegersloot van sv. ARC. Zij spelen op 17 mei in 4 poules en op 18 mei in kruisfinales. “Normaal start het toernooi op de donderdag van Hemelvaart, maar om deze toppoule mogelijk te maken, hebben we een 4e dag aan ons toernooi toegevoegd. We starten dus al op de woensdag.” zegt Swerissen.
Vanzelfsprekend is de organisatie enorm trots dat het gelukt is om dit deelnemersveld bij elkaar te krijgen. “Maar,” zo zegt Swerissen, “we zijn net zo trots op het traditionele toernooi voor 1.800 pupillen in de leeftijden ‘Onder 13' tot en met ‘Onder 8’. En ik ben heel blij dat we ook nu weer een poule voor meisjes en G-pupillen hebben.”
Het ARC-Heitingatoernooi staat bekend om zijn volledigheid. Springkussen voor meereizende broertjes of zusjes, een gratis lunch voor alle spelers en begeleiders en een toernooiapp speciaal voor de bezoekers zijn voorbeelden van de ver doorgevoerde professionalisatie.
Swerissen: "Met de extra teams die nu mee gaan doen komen we op ruim 190 teams en 2.000 deelnemers. Daarmee zijn we het grootste pupillentoernooi van Europa. Dat is nooit ons doel geweest, wel om zoveel als mogelijk pupillen deel te kunnen laten nemen. Daarom is ons toernooi ook gratis voor alle teams. We willen dat het voor iedereen bereikbaar is.”
Tijdens zo'n groot toernooi is er natuurlijk veel hulp nodig. Op 17, 18, 19 en 20 mei zijn er ruim 300 vrijwilligers nodig, waarvan een groot deel uit de jeugd van sv. ARC komt. Maar ook ouders, vrienden, opa's en oma's staan broodjes te smeren of houden een oogje in het zeil op het funpark. “Wij vinden het supergaaf dat er zoveel animo is om vrijwilliger te zijn op ons toernooi. Daar kunnen we simpelweg niet zonder.” aldus Swerissen. “Net als de trouwe sponsoren die het mogelijk maken om 2.000 pupillen en hun aanhang een geweldige toernooidag te bezorgen.”.
Hij sluit af: “Kom vooral kijken naar de toppers van de toekomst op woensdag en donderdag, maar proef ook de sfeer op de andere dagen. Het is echt geweldig om zoveel blije gezichten te zien.”.
Het volledige deelnemersveld van het U12 Young Talent Tournament zal bestaan uit: Ajax, Feyenoord, PSV, AZ, Club Brugge KV, KRC Genk, Royal Antwerp FC, Standard de Liège, Bayer 04 Leverkusen, Borussia Dortmund, Borussia Mönchengladbach, Inter Milan, Hammarby IF, Benfica, Aberdeen en Glasgow Rangers.
