Menig Alphenaar zal gister even hebben moeten slikken bij het nieuws dat Bar Amsterdam, een icoon in de Alphense horeca, een spannende verandering ondergaat. Na jarenlang dé uitgaansplek van Alphen aan den Rijn te zijn geweest, wordt de bar overgenomen door een nieuwe eigenaresse. Toch is er geen reden voor droefheid: dit is juist het begin van een nieuw hoofdstuk voor Bar Amsterdam.

Een gouden verleden

Bar Amsterdam is sinds de opening in 2004 dé plek geweest voor feestvierders, vrienden en gezellige avonden uit in Alphen aan den Rijn. De bar werd opgericht door Walter Straver, een naam die onlosmakelijk verbonden is met de warme sfeer en energieke avonden die Bar Amsterdam altijd kenmerkten. “Voor corona liep alles op rolletjes”, vertelt Walter. “We hadden een fantastisch team, veel trouwe bezoekers, en de avonden liepen altijd lekker soepel.”

Toch merkte Walter de afgelopen tijd dat het anders werd. "Na de coronaperiode begon de inhaalslag. De mensen kwamen in groten getale, maar daarna liep het terug. Het voelde alsof ik mijn team, dat vroeger zo sterk was, kwijt was. Ik stond er voor mijn gevoel alleen voor." Ondanks de uitdagingen kijkt hij positief terug op de afgelopen twintig jaar. “Ik heb het altijd met enorm veel plezier gedaan. Bar Amsterdam was echt mijn kindje.”

Naast Bar Amsterdam is Walter ook mede-eigenaar van Alle Hens samen met zijn partners Roderick, Daniëlle en Bart.

Een frisse wind met Denise

De bar komt nu in handen van Denise Ramharakh, een lokale onderneemster die klaar is om Bar Amsterdam nieuw leven in te blazen. Denise heeft grootse plannen, maar benadrukt dat ze de unieke sfeer van Bar Amsterdam wil behouden. "Wie wil nou niet zo’n tent overnemen? Bar Amsterdam is voor veel mensen een groot deel van hun jeugd geweest", vertelt ze enthousiast. “Mensen kwamen hier als tieners binnen en gingen als volwassenen weer weg. Het is een begrip.”

Denise, die ook eigenaar is van Kamer van Admiraal, heeft een duidelijke visie. “Ik wil van Bar Amsterdam een plek maken waar iedereen zichzelf kan zijn. Geen gekke verbouwingen, maar wel een upgrade. De bar wordt de eye catcher en het podium wordt uitgebreid zodat we meer live optredens kunnen organiseren.”

De tekst loopt door onder de afbeelding. 

Nieuwe energie, vertrouwde plek

Muziek speelt volgens Denise een belangrijke rol in de vernieuwing. “Mensen willen tegenwoordig een beleving als ze uitgaan. Alles is duurder geworden, dus ze verwachten meer. En dat wil ik ze geven. Ik wil dat mensen weer dansend op de bar staan, genieten van optredens en de energie voelen die Bar Amsterdam altijd had.” Walter heeft alle vertrouwen in Denise. “Dat vuurtje dat ik nu mis, zie ik branden bij haar. Ze is creatief, energiek en klaar om Bar Amsterdam opnieuw op de kaart te zetten.” Ook benadrukt hij dat het geen verdrietig afscheid is. “Het is geen faillissement of dramatisch einde, dit is gewoon een nieuw begin. Ik ben benieuwd naar wat er gaat gebeuren en wens Denise het allerbeste.”

Op 1 november openen de deuren van deze welbekende locatie opnieuw, klaar voor een toekomst vol nieuwe herinneringen en onvergetelijke avonden. Zoals Walter mooi afsluit: “Het is geen treurig afscheid, het is gewoon een heel leuk nieuw begin.”