Basketbalvereniging Alphia Tigers bestaat dit jaar 60 jaar. Wat in 1966 begon als een initiatief van een groep enthousiaste basketballers is uitgegroeid tot een bloeiende vereniging. Het jubileum vormt een mooi moment om terug te blikken op een rijke historie én vooruit te kijken naar een veelbelovende toekomst van de vereniging.

De vereniging werd opgericht door medewerkers van Samson Uitgevers, destijds een grote werkgever in Alphen aan den Rijn. Initiatiefnemer Rob Hilhorst, die eerder speelde bij Jumpers Den Haag, bracht zijn liefde voor de sport mee naar Alphen. De eerste trainingen vonden plaats in de gymzaal van de Da Costaschool.

In de jaren zeventig groeide de vereniging snel. Een belangrijke impuls kwam vanuit het Ashram College, waar Ben Ponsioen tijdens zijn gymlessen veel jongeren enthousiast maakte voor basketbal. Verschillende van deze talenten volgden later een opleiding aan de Haagse Akademie voor Lichamelijke Opvoeding (HALO) en keerden terug als trainer. Die sterke opleidingscultuur legde de basis voor jarenlang sportief succes.

Sportieve hoogtepunten

De jeugdteams boekten uitstekende resultaten en veel spelers stroomden door naar het eerste herenteam. Uiteindelijk promoveerde de vereniging naar de promotiedivisie. Het absolute hoogtepunt volgde in de jaren tachtig, toen BVA onder leiding van trainer/coach Ben Ponsioen de Nederlandse beker wist te winnen.

Zoals bij veel ambitieuze verenigingen vertrokken talentvolle spelers vervolgens naar eredivisieclubs als Black Velvet Canadians uit Amsterdam en DAS Delft. Ondanks deze uitdagingen bleef de vereniging zich ontwikkelen en wist zij steeds opnieuw een nieuwe generatie basketballers op te leiden.

Ook op het gebied van accommodaties kende de vereniging de nodige uitdagingen. Na het vertrek uit de Rijnstreekhal begin deze eeuw omdat deze gesloopt zou gaan worden, werd achtereenvolgens getraind in de gymzalen van het Ashram College en later in sporthal De Arena. Nu de Arena plaats heeft moeten maken voor woningbouw, speelt BVA Tigers tijdelijk weer in de Rijnstreekhal totdat de nieuwe sporthal aan de Bijlen gereed is.

Klaar voor de toekomst

Juist in de coronaperiode, waarin veel sportverenigingen leden verloren, wist BVA Tigers weer te groeien. De toenemende populariteit van basketbal, mede dankzij de opkomst van het spectaculaire 3x3-basketbal en het olympisch goud van Nederland in Parijs 2024 – met Alphenaar Arvin Slagter als onderdeel van het team – gaf de sport een extra impuls.

Met ruim 250 leden is BVA Tigers springlevend. Verdere groei wordt op dit moment vooral beperkt door de beschikbare zaalruimte. De vereniging kijkt daarom uit naar de komst van de nieuwe sporthal aan De Bijlen, die ruimte biedt om verder te groeien. Vooral bij de meisjesteams liggen nog mooie kansen voor uitbreiding.

Zestig jaar en volop in beweging

Zestig jaar na de oprichting, staat BVA Tigers voor basketbalplezier voor iedereen: van jong tot oud, op recreatief of wedstrijdniveau. Daarnaast biedt BVA volop mogelijkheden voor ontwikkeling als speler, trainer/coach, scheidsrechter of bestuurder. Nog altijd maken spelers en speelsters de stap naar de hoogste landelijke competities bij verenigingen in de omgeving en zelfs nationale jeugdselecties, terwijl nieuwe jeugd zich blijft aanmelden.

Het 60-jarig jubileum wordt op zaterdag 5 september gevierd met sportieve activiteiten in de Rijnstreekhal en een feestelijke bijeenkomst in de Max voor leden, oud-leden, ouders, sponsoren en andere betrokkenen. Daarmee viert BVA Tigers niet alleen een rijke geschiedenis, maar vooral een vereniging die met vertrouwen en ambitie uitkijkt naar de toekomst. Meer informatie over de jubileumdag is te vinden op de website.