Zorghuis van Esch heeft een crowdfunding op poten gezet om een studio te bouwen op hun zorgboerderij. Deze studio moet dienen als veilige woonomgeving voor een kind of jongere met autisme. 

In december 2020 hebben Nicole en Robbie van Esch hun passie gevolgd door te starten met Zorghuis van Esch. Zorghuis van Esch is een 24-uurs woonvoorziening voor kinderen en jongeren met autisme. Het Alphense zorghuis biedt op dit moment plaats aan twee pubers. ‘’We zijn een gezinshuis voor kinderen met autisme. We hebben een boerderij gekocht om meer kinderen op te vangen’’, zegt Nicole. 

Het zorghuis is een veilige plek waar jongeren tot rust kunnen komen. Daar krijgen zij de structuur en aandacht die zij verdienen. Het stel is van plan de boerderij uit te breiden zodat zij nog meer jongeren met autisme kunnen huisvesten. Het plan is om een totaal van zes studio’s voor jongeren met autisme te realiseren op de boerderij. Daarbij kunnen zij nog voldoende hulp gebruiken. In totaal willen zij een bedrag van € 25.000 ophalen voor de eerste studio. ‘’Het zou fantastisch zijn als we meer jongeren kunnen helpen.’’ 

Jongeren met autisme helpen 

De boerderij is een gezinshuis met uitgebouwde stal. Zij willen graag iets betekenen voor jongeren met autisme die niet meer zelfstandig kunnen wonen. ‘’Ik zou niets anders meer willen. Het is hard werken. Maar als je de progressie ziet maakt dat zoveel goed. Iemand die voor het eerst weer zelfstandig met het openbaar vervoer kan of naar school. De kleine stapjes maken een groot succes.’’ 

Zelf heeft het stel vier kinderen in de leeftijd van 11 tot 19 jaar. Drie van hen hebben ook de diagnose autisme. Daardoor zijn zij gepokt en gemazeld en weten zij precies hoe zij de bewoners van het zorghuis moeten benaderen. ‘’Van de ene op de andere dag konden zij niet meer naar school. Vanuit de wanhoop dat je kind anders is, zijn we aan de slag gegaan. Vele anderen die in dezelfde situatie zitten, delen die wanhoop. We hebben besloten daar iets aan te doen. De bedoeling is om meer kinderen te helpen.’’ 

Paarden op de boerderij 

Nicole heeft veel werkervaring in de maatschappelijke zorg. ‘’Ik was maatschappelijk werker. Toen heb ik een eigen praktijk opgestart. Daarna is het balletje gaan rollen.’’ Ook is zij paardencoach. Op de zorgboerderij zijn dan ook twee paarden te vinden. De paarden helpen de jongeren met autisme onwijs. ‘’Het paard neemt je zoals je bent. Je kan niks fout doen. Daarnaast geeft het de pubers de verantwoordelijkheid voor een levend beest te zorgen. En je bent actief bezig. Iedereen doet het op zijn eigen manier.’’ 

De zorg voor de jongeren is een baan die 24/7 doorgaat. Toch is Nicole blij met wat ze doet en haalt zij ontzettend veel voldoening uit het werk. ‘’Ik heb nog nooit iemand gevonden die wil ruilen. De zorg is intensief, maar mijn man en ik zijn een sterk team”, zegt ze. Lees hier meer over de crowdfunding. “Het is ook een bepaalde mindset. Soms is het zwaar en moeilijk, maar het is vooral heel leuk.’’