Bijna dagelijks rijdt Auke Koster door Alphen aan den Rijn om mensen te helpen met reparaties aan hun fiets. Ongetwijfeld heb je hem wel eens zien rijden in de grote bus van Voorfietsen.nl. Het visitekaartje van de Mobiele Fietsenmaker.
De 40-jarige Alphenaar zit al vanaf zijn 14e in de fietsen. Ooit begon hij als weekendhulp bij een fietsenzaak in Alphen. Het echte vak leerde hij bij Nomen Tweewielers in Reeuwijk. “Ik heb leerwerktrajecten gevolgd”, vertelt Auke. Twee jaar als fietsenmaker en twee jaar bromfietstechniek. “Met bromfietsen doe ik niks. Ik ben echt een fietsenman.”
Fiets repareren
Na enkele jaren in de groothandel gewerkt te hebben, is Auke de branche uitgegaan. Maar het fietsenvak bleef kriebelen. In 2018 schreef hij zich in bij de Kamer van Koophandel. In eerste instantie wilde hij een webshop beginnen, maar daar zag hij vanaf. Zijn keuze viel op het repareren van fietsen. “Ik had een karretje gebouwd met daarop een grote kist en daar weer bovenop een fietsendrager. Met de fiets was ik mobiel. Ik haalde fietsen op, repareerde die en bracht de fietsen daarna weer terug bij de klant.”
Professioneel ingerichte bus
Hoewel het idee leuk was, viel het in de praktijk tegen. Dus besloot hij de fietsen met de auto op te halen. In 2020 kocht hij zijn eerste bus. “Ik heb die ingericht als werkplaats. In de avonden en weekenden ben ik begonnen om een klantenkring op te bouwen. Sinds januari van dit jaar ben ik volledig voor mezelf bezig. Ik ben nu fulltime mobiele fietsenmaker.”
Een nieuwe bus kwam er ook. Ook deze is weer professioneel ingericht. Samen met een collega heeft Auke ruimte gehuurd in een bedrijfshal in Ter Aar. Daar staan ook nieuwe en gebruikte fietsen. “Echt grote klussen haal ik op en repareer ik in Ter Aar. Ik probeer wel zo veel mogelijk onderweg te doen.”
Service staat hoog in het vaandel van Auke. “Mijn kracht is dat ik bij mensen thuiskom”, legt Auke uit. “Als ze tevreden zijn over mijn werk, dan heb je kans dat ze een nieuwe fiets bij mij kopen. De klant vindt dat makkelijk, want dan hoeft hij zelf niet te sleuren met zijn fiets. Ik kom gewoon voorrijden. Als ik dan bij mensen kom, zijn ze altijd blij!”
Dit artikel is eerder verschenen in de elfde editie (december 2022) van het Alphens.nl Magazine. Heb je het magazine niet ontvangen? Je kunt een exemplaar ophalen op ons kantoor aan de Raadhuisstraat 211.