In theater Castellum vond het eerste debat plaats in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen. Het debat werd georganiseerd door Khabbaz en bracht lijsttrekkers en vertegenwoordigers van tien politieke partijen samen voor een inhoudelijke en soms stevige gedachtewisseling over de toekomst van kunst en cultuur in Alphen aan den Rijn.

Stellingname over cultureel vastgoed als basisvoorziening

Tijdens het debat stonden per ronde stellingen centraal, waarmee de politici werden uitgedaagd om kleur te bekennen. Voor het CDA verdedigde Jeroen van Gool de stelling: “Gemeentelijk cultureel vastgoed is een basisvoorziening met hoge maatschappelijke waarde.”

Cultuur als fundament voor ontmoeting en verbinding

Van Gool benadrukte dat culturele voorzieningen geen luxe zijn, maar essentieel voor ontmoeting, ontwikkeling en verbinding in de gemeente. “De basis is met elkaar praten”, aldus Van Gool. “Van daaruit moet je creatief denken over hoe je bestaande ruimten optimaal kunt benutten voor culturele en maatschappelijke initiatieven.”

Scherpe discussie over investeringen en verantwoordelijkheid

Het debat werd gekenmerkt door scherpe vragen over en weer. De deelnemers bevroegen elkaar kritisch op keuzes rondom investeringen, exploitatie en de rol van de gemeente. Daarbij ging het onder meer over de toekomst van culturele locaties en de verantwoordelijkheid van de gemeente bij beheer en onderhoud van vastgoed.

CDA als initiatiefnemer in culturele dossiers

Jeroen van Gool wees in zijn bijdrage op de rol van het CDA als initiatiefnemer bij belangrijke culturele dossiers in de gemeente. Hij noemde onder andere de invulling van het oude raadhuis, de renovatie van Poppodium Max en de aanpassing van Parkvilla als voorbeelden waarbij het CDA zich heeft ingezet voor behoud en versterking van culturele voorzieningen.

Cultuur in actie: optredens van lokale makers

Het debat werd omlijst met optredens van lokale makers. Het programma bood muziek en dans, en een voordracht van de stadsdichter, die de avond van een poëtische reflectie voorzag. Daarmee werd niet alleen gesproken over kunst en cultuur, maar kreeg het publiek ook direct te zien en te horen waar het in de discussie om draait.

Een inhoudelijke start van de verkiezingscampagne

Met deze eerste debatavond is de toon gezet voor de verkiezingscampagne: inhoudelijk, betrokken en met ruimte voor een stevig gesprek. Kunst en cultuur blijken daarbij een belangrijk thema voor de toekomst van Alphen aan den Rijn.