Op zondag 31 mei verandert Grand Café Eight in Alphen aan den Rijn in hét decor voor een bijzondere avond: Eight & Date. Een uniek dinerconcept waarbij singles niet alleen genieten van een verrassingsmenu, maar ook van zorgvuldig samengestelde tafelgezelschappen. Denk aan het populaire tv-programma First Dates - maar dan persoonlijker, lokaler en met échte aandacht voor matching.

Achter de bar staat niemand minder dan barman Mika, die zelf enkele jaren geleden deelnam aan First Dates en dus precies weet hoe zo’n avond voelt. Samen met Linda Zevenhoven van Mate & Date, een offline datingbureau uit Alphen aan den Rijn, werkt hij het concept uit. Hun doel? Een laagdrempelige, veilige en vooral gezellige manier om nieuwe mensen te ontmoeten.

Geen standaard datingavond

Eight & Date is geen speeddate-event en ook geen vrije inloopavond waar je zelf moet uitzoeken naast wie je belandt. Datingbureau Mate & Date werkt namelijk niet met standaard leeftijdscategorieën, maar met doelgroepen en levensfases. Denk aan jongeren, mensen die opnieuw de liefde zoeken na verlies of singles met specifieke levenssituaties.

Na aanmelding via een uitgebreide vragenlijst op de website van Mate & Date wordt zorgvuldig gekeken of er een passende tafel gevormd kan worden. De organisatie werkt met zes matchmakers, waaronder Corrien Gordijn en Linda Zevenhoven. Samen stellen zij tafels samen van 6 tot 10 gelijkgestemden.

Dat betekent ook dat aanmelden niet automatisch deelname garandeert. “Het is niet leuk om afgewezen te worden”, vertelt Linda, “maar het bespaart je uiteindelijk tijd en geld. Je wordt niet afgewezen als persoon - we kijken puur naar de juiste samenstelling.”

Wie geselecteerd wordt, krijgt vooraf nog een kort kennismakingsgesprek met een matchmaker om de aanmelding te verifiëren.

Ontvangst zonder ongemak

De avond start om 17:00 uur. Deelnemers kunnen rustig binnenwandelen, een drankje bestellen en alvast de sfeer proeven. Bij binnenkomst word je direct ontvangen door iemand van Mate & Date, die je naar je tafel begeleidt. Je bent dus geen moment alleen.

Het diner vindt plaats in Grand Café Eight aan de Euromarkt 2 in Alphen aan den Rijn. Normaal gesproken is de locatie op zondag gesloten, wat betekent dat de avond volledig in het teken staat van Eight & Date — zonder pottenkijkers. Grand Café Eight is centraal gelegen en eenvoudig bereikbaar, of je nu met de auto, fiets, te voet of met het openbaar vervoer komt.

Verrassingsmenu

Voor € 49,50 genieten deelnemers van een verrassingsmenu. Wat er op tafel komt, blijft geheim tot het moment zelf. Dieetwensen kunnen vooraf worden doorgegeven en daar wordt uiteraard rekening mee gehouden. Het diner dient vooraf betaald te worden.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Meer dan alleen daten

Hoewel de naam anders doet vermoeden, draait Eight & Date niet alleen om romantiek. Doordat deelnemers worden samengebracht op basis van gedeelde interesses en levensfase, ontstaan er regelmatig ook nieuwe vriendschappen. In eerdere bijeenkomsten van Mate & Date zijn al meerdere vriendengroepen ontstaan.

De doelgroep? Die is breed. Van hoog tot laag opgeleid, verschillende achtergronden, uiteenlopende interesses - iedereen is welkom om zich aan te melden.

Single zijn is geen taboe

Met Eight & Date willen de organisatoren ook een belangrijk signaal afgeven: single zijn is niets om je voor te schamen. Het is niet wanhopig om nieuwe mensen te willen ontmoeten. 

Mocht deze eerste editie een succes blijken, dan wordt gekeken naar meerdere edities in de toekomst.

Wie zich wil aanmelden, kan terecht op de website van Mate & Date voor het inschrijfformulier.