Op het binnenplein van de Ridderhof, dat per 9 april 2012 Margrietplein heet, vond een indrukwekkende herdenkingsplechtigheid plaats die ruim dertig minuten duurde.

Collegium Voci opende de dienst. Daarna nam Hannah Postma het woord. Zij stond vorig jaar met twee bekenden te praten in de Ridderhof toen Tristan van der Vlis op hen af kwam. Haar twee vrienden overleefden het drama niet; mevrouw Postma werd ook door een kogel getroffen en liep daarbij een dwarslaesie op. Zij riep vanuit haar elektrische rolstoel mensen op om hun steentje bij te dragen aan de nabestaanden, slachtoffers en getuigen van 9 april 2011.

Ook burgemeester Bas Eenhoorn sprak de aanwezigen toe. Hij refereerde ook aan de ouders van Tristan van der Vlis. Vader en moeder Van der Vlis hadden de herdenkingsdienst in de Ridderhof ook willen bijwonen, maar konden dat emotioneel niet opbrengen. Robert Grootenhuijs, voorzitter van de winkeliersvereniging, vroeg aandacht voor de ondernemers uit het winkelcentrum. Drie winkeliers onthulden daarna de glazen gedenkplaat bij de roltrappen. Daarop staat de tekst 'Heb het leven lief en wees niet bang.' Ook de datum 09-04-2011 staat erin gegraveerd. Liesbeth List zong vervolgens het gelijknamige nummer.

Emotie
In de Ridderhof hing een emotionele sfeer. Slachtoffers en nabestaanden waren speciaal door Eenhoorn uitgenodigd voor de bijeenkomst. Velen van hen barstten in tranen uit. In de gangen van de Ridderhof hadden een kleine duizend Alphenaren zich verzameld. Publiek, mensen die in de buurt van de Ridderhof wonen en mensen die op die bewuste zaterdag in het winkelcentrum waren. De gemeente Alphen had in de gangen televisieschermen geplaatst zodat iedereen de dienst kon volgen. Buiten op de Troubadourweg waren ook grote schermen geplaatst; daar stonden ruim duizend Alphenaren. 

Gedenkteken bij De Bron
Naast zalencentrum De Bron -tegenover de apotheek- is een gedenkplaats aangelegd, bestaande uit een magnoliaboom en een herdenkingsbank. Ook hier is de datum 9 april 2011 erin geplaatst. Burgemeester Bas Eenhoorn legde bij het monument de eerste bloemen neer. Daarna volgden wethouders, politie, brandweer, winkeliers, slachtoffers, nabestaanden en alle andere Alphenaren die stil wilden staan bij het schietdrama dat vorig jaar zeven levens (inclusief dader Tristan van der Vlis) eiste.

Toespraken
Veel slachtoffers waren zichtbaar geëmotioneerd door de woorden van Postma, Eenhoorn en Grootenhuijs. Eén van de koorleden ging tijdens het optreden onderuit, maar werd door hulpverleners weer op de been gebracht. 

Bas Eenhoorn
Hij zei dat de gewond geraakte slachtoffers een moeilijke tijd hebben gehad, maar ook de mensen die getuige waren van het bloedbad waarbij zes Alphenaren werden doodgeschoten.

'Ze slapen soms slecht. Ook de hulpverleners hebben 9 april in hun hoofd', aldus Eenhoorn. 'Iedereen in Alphen heeft een band met elkaar gekregen door 9 april.' Eenhoorn noemt ook de ouders van Tristan van der Vlis die bij de herdenking aanwezig hadden willen zijn, maar dat het uiteindelijk toch te moeilijk was. De burgemeester zegt dat ook zij een zware tijd hebben gehad. Eenhoorn: 'We moeten schouder aan schouder staan om Alphen sterker te maken. Dat kan er nog iets goed voortkomen uit 9 april 2011.'

Eenhoorn vertelde verder dat dit de derde herdenking was. Hij stelt dat veel betrokkenen zich vorig jaar hebben kunnen optrekken aan de steun van veel Nederlanders. 'Laten we naar elkaar luisteren en elkaar helpen, want we zijn er nog lang niet. Want velen zullen nog heel lang zorg nodig hebben.'

De burgemeester heeft onlangs de Koninklijke familie sterkte te hebben gewenst vanwege de moeilijke tijd die de familie nu doormaakt. Vorig jaar toonde koningin Beatrix veel betrokkenheid na het schietdrama in Alphen.

Na afloop zei hij; 'het was een hele waardige bijeenkomst. We hebben het allemaal weer beleefd en zijn weer teruggekomen naar 9 april. Maar ik geloof dat het helpt. We moeten ons bedenken hoe het was en hoe we nu verder moeten'. 'Deze wond die blijft maar het is iets dat de stad sterker heeft gemaakt. Het heeft uiteindelijk ook wat aan de stad toegevoegd. Onder de hulpverleners en de mensen die geholpen hebben zijn er die nog steeds problemen ondervinden. Dat kan soms nog wel drie, vier jaar duren. We moeten hen dus helpen.' 

Hannah Postma
De Alphense raakte op 9 april 2011 zwaargewond door een kogel van Tristan van der Vlis. Zij liep daarbij een dwarslaesie op en kan nooit meer lopen. Het slachtoffer greep de herdenking in de Ridderhof aan om mensen op te roepen tot een veiligere maatschappij.

'Ik sta hier met gemengde gevoelens. Aan de ene kant het herdenken van mensen die het leven hebben verloren. Twee vrienden van mij met wie ik stond te praten. Veel mensen hebben pijn omdat ze fysiek geraakt zijn. Maar veel mensen zijn ook emotioneel geraakt. We zijn lotgenoten. Aan de andere kant ben ik blij dat ik hier kan zijn', vertelde Postma. 'We moeten met z'n allen zorgen dat de maatschappij veiliger wordt. In Alphen zijn we hard bezig om een einde te maken aan de verdeeldheid. Denk eraan wat uw steentje kan zijn in het creëeren van een veilige maatschappij waar mensen aandacht hebben voor elkaar, zei Postma. Ze zei met gemengde gevoelens in het winkelcentrum te zijn, ook omdat zij er twee vriendinnen heeft verloren. Toch zei ze blij te zijn dat ze, ondanks het verdriet en de pijn, weer in de Ridderhof mocht zijn.

Robert Grootenhuijs
Robert Grootenhuijs, voorzitter van de winkeliersvereniging in de Ridderhof, zegt dat de ondernemers in het winkelcentrum een zeer moeilijk jaar achter de rug hebben.

Winkeliers van de Ridderhof hebben het afgelopen jaar veel steun gekregen. 'Klanten werden vrienden en vrienden werden klanten', aldus Grootenhuijs.