Zelfstandig fietsen is niet voor iedereen vanzelfsprekend. Dankzij Stichting Fietsmaatjes Nieuwkoop kunnen mensen die minder mobiel zijn, er toch met de fiets op uit. Samen met een fietsmaatje maken ze tochtjes door het Groene Hart. Mede dankzij een donatie uit het Rabo Impactfonds kan de stichting een extra duofiets aanschaffen. Zo kunnen meer mensen genieten van gezellige en toegankelijke fietstochten.
In beweging blijven en verbinden
Sinds 2019 zet Fietsmaatjes Nieuwkoop zich in voor mensen die om welke reden dan ook niet meer zelfstandig kunnen fietsen. Voor deze ‘gasten’ betekent een rit meer dan alleen een uitje. “Het helpt hen om in beweging te blijven, frisse lucht op te doen en sociaal contact te houden“, zegt instructeur Joop Groen in ’t Wout. “Ook vrijwilligers halen er plezier en voldoening uit. Velen zien elkaar ook buiten de fietstochten om voor een wandeling naar de bakker of een kopje koffie.“
Door weer en wind
Fietsmaatjes Nieuwkoop is er voor alle leeftijden. De jongste gast is veertien jaar en kan vanwege spasticiteit niet zelfstandig fietsen. Hij gaat wekelijks met een maatje op pad door Nieuwkoop. De oudste gast, van 96 jaar, fietst dagelijks door weer en wind. “Laatst heeft ze door de hagel getoerd“, vertelt Joop. “We belden de volgende dag om te vragen of alles oké was. Ze zei: “Wat is er mooier dan hagel op je koppie krijgen?”. Dat optimisme werkt aanstekelijk.“
Steeds meer vraag
Er zijn inmiddels zo’n 350 deelnemers die gebruikmaken van Fietsmaatjes Nieuwkoop, en dat aantal blijft groeien. De behoefte aan duofietsen neemt dan ook toe. De stichting beschikt over vier duofietsen in Nieuwkoop, twee in Ter Aar en twee in Papenveer. Dat is een mooie basis, maar onvoldoende om aan de vraag te voldoen. Sommige gasten staan op de wachtlijst of kunnen minder vaak fietsen dan ze zouden willen. Nieuwe duofietsen aanschaffen is echter kostbaar. “Zo’n fiets is best duur“, legt Joop uit. “Er zitten acht versnellingen en twee accu’s op. Bovendien vraagt iedere gast om andere ondersteuning. Sommigen hebben extra beenruimte nodig of een aangepaste zithouding. Daarom is elke duofiets aanpasbaar, en daar zit een prijskaartje aan.“
Financiële steun
Fietsmaatjes Nieuwkoop haalt inkomsten uit tienrittenkaarten van € 30 en uit sponsoring door bedrijven. Via een medewerker van Rabo ClubSupport kwam de stichting in contact met het Rabo Impactfonds. “Niet geschoten is altijd mis“, zegt Joop. Dit resulteerde in een financiële bijdrage van € 10.000. “Dankzij deze bijdrage en een andere sponsorbijdrage hebben wij een nieuwe duofiets kunnen bestellen.“ De donatie voelt als erkenning. “Als zo’n grote bank je steunt, voelt het alsof de hele maatschappij achter je staat.“
Impact op de gemeenschap
Eelko Hoekstra, ledenraadslid van het Groene Hart, reikte de donatie uit namens het Rabo Impactfonds. “Fietsmaatjes Nieuwkoop is een prachtig initiatief. Dankzij de inzet van vrijwilligers kunnen mensen die minder mobiel zijn toch genieten van fietstochten. Het houdt hen fysiek gezond en helpt bij het opbouwen van waardevolle sociale contacten. Ook versterkt het de onderlinge betrokkenheid binnen de gemeenschap. Daar dragen wij graag aan bij.“
Over het Rabo Impactfonds
Als coöperatieve bank investeert Rabobank een deel van de winst in maatschappelijke en innovatieve projecten van verenigingen, stichtingen en organisaties uit de regio. De focus ligt daarbij op projecten met grote maatschappelijke impact, bijvoorbeeld op het gebied van de energietransitie, voedseltransitie of financieel gezond leven.
Oproep: ruimte gezocht
Fietsmaatjes Nieuwkoop wil graag uitbreiden naar alle kernen van Nieuwkoop. Hoe mooi zou het zijn als gasten vanuit hun eigen dorp kunnen vertrekken! Ruimte over voor het stallen van twee duofietsen, bijvoorbeeld in Nieuwveen of Zevenhoven? Neem dan contact op met Fietsmaatjes Nieuwkoop.