De Alphense Racing Club (A.R.C.) bestaat bijna een eeuw. Maar het had zomaar anders kunnen lopen. Historicus Theunis Stelling onderzocht hoe de club, opgericht in 1927, de turbulente jaren van crisis, oorlog en verzuiling wist te overleven. Zijn bevindingen zijn nu vastgelegd in een boek dat in 2026 verschijnt.

Voetbal in oorlogstijd

Stelling dook in archieven die lange tijd gesloten bleven. Vooral de rol van voetbal in de Tweede Wereldoorlog blijkt een gevoelig thema, waarover tot voor kort nauwelijks werd gesproken. “Juist in die moeilijke jaren hing het voortbestaan van de club aan een zijden draadje”, schrijft hij. Toch hield ARC stand, terwijl veel andere verenigingen verdwenen.

Meer dan sport alleen

Het boek laat zien dat sportgeschiedenis meer is dan kampioenschappen en doelpunten. Het gaat ook over de plek die een club en haar leden innemen in de lokale samenleving. Voor Alphen aan den Rijn betekent dat bijna honderd jaar voetbal verweven met de maatschappelijke ontwikkelingen van de stad.

De presentatie van het boek staat gepland op vrijdag 20 februari 2026, rond het 99-jarig bestaan van ARC. Het verschijnt bij Uitgeverij Verloren in Hilversum. Het boek is nu al in voorinschrijving verkrijgbaar via de website voor € 19,27.