Gemeente Alphen aan den Rijn wil een overeenkomst sluiten met de eigenaren van grond in de Gnephoek. Het doel is om samen een onderzoek te doen naar de haalbaarheid van woningbouw in de polder. De kosten zijn verwerkt in de Voorjaarsnota.

Voorafgaand aan het sluiten van een intentieovereenkomst met de grondeigenaren is een advies opgesteld door Wim Kuijken op verzoek van minister Hugo de Jonge. In het advies worden verschillende opties genoemd. De voorkeur van de gemeente gaat uit naar het bouwen van 5500 woningen in combinatie met de aanleg van 50 ha natuur en 30 ha groen en water. Dit is voorkeursscenario 3.1.

Over wel of niet bouwen in de Gnephoekpolder wordt al jaren gesteggeld. Vooral de actiegroep Maak Het Hart niet Hard en de lokale afdelingen van GroenLinks en SP zijn tegen woningbouw. Zij zien de Gnephoek en de aansluitende Vrouwgeestpolder als waardevol natuurgebied. Het gebied is echter oorspronkelijk veenweidegebied met een agrarische bestemming. De grond is in de loop der jaren opgekocht vooral als gevolg van bedrijfsbeëindiging.

De uitdaging voor de gemeente Alphen aan den Rijn is het vinden van geschikte locaties voor woningbouw van de stadsbewoners. Alphen-Stad is zo goed als vol. Vrijwel elke locatie binnen de stadsgrenzen is al in gebruik. Een complicatie bij die locaties is dat omwonenden zich verzetten tegen hoogbouw.

Wethouder Gerard van As (Nieuw Elan) is daarom ook al jaren bezig om te werken naar een goede grote ontwikkellocatie waarmee de inwoners nog heel lang vooruit kunnen. De Alphense gemeenteraad heeft de Gnephoekpolder hiervoor aangewezen ondanks de negatieve houding van de provincie Zuid-Holland, maar met steun van het ministerie van volkshuisvesting en ruimtelijke ordening.