Met Spex in the City Opticiens wist Gijs van Leeuwen in tien jaar tijd een stevige positie te veroveren in Alphen aan den Rijn. Nu verlengt hij opnieuw zijn shirtsponsorschap bij Alphense Boys. Voor hem is dat meer dan zichtbaarheid alleen: het is een manier om iets terug te doen voor de stad waar hij opgroeide.
Gat in de markt
Tien jaar geleden begon Van Leeuwen Spex met een duidelijke visie op de optiekmarkt. “Je ziet eigenlijk twee werelden”, legt hij uit. “De grote ketens met lage prijzen maar weinig beleving en persoonlijke aandacht, en de zelfstandige opticiens met veel kwaliteit en beleving - vaak prachtige designwinkels - maar tegen hoge prijzen.”
Met Spex wilde hij het beste van beide combineren: de service en kwaliteit van een zelfstandige opticien, maar dan tegen scherpere prijzen. “Bij ons betaal je gemiddeld zo’n 58% minder dan bij zelfstandige winkels, zonder in te leveren op kwaliteit of ervaring.”
“Dat bleek een gat in de markt. Inmiddels koopt bijna één op de vier Alphenaren zijn of haar bril bij Spex“, aldus Van Leeuwen.
Bewuste keuze voor lokale betrokkenheid
Voor Van Leeuwen is ondernemen onlosmakelijk verbonden met maatschappelijke betrokkenheid. “Ik ben geboren en getogen in Alphen. Mijn bedrijf is groot geworden dankzij de Alphenaren. Dan vind ik dat je ook iets terug moet doen. Teruggeven aan Alphen is vanzelfsprekend.”
Die betrokkenheid uit zich in uiteenlopende sponsorinitiatieven: van voetbalverenigingen als AVV Alphen, ARC en Alphense Boys tot lokale evenementen en buurtactiviteiten. “Of het nou een sportclub is, een festiviteit of een bingo van een speeltuinvereniging – als ik iets kan bijdragen, doe ik dat graag.”
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Verlenging bij Alphense Boys
Drie jaar geleden werd Van Leeuwen shirtsponsor van Alphense Boys. Die samenwerking beviel zo goed dat hij nu opnieuw voor drie jaar heeft bijgetekend. “Op het moment dat je de kans krijgt om hoofdsponsor te worden van een grote voetbalvereniging of op een shirt te staan van een club met aanzien, dan wil je dat.”
Hoewel Gijs als retailer vrijwel elke zaterdag werkt, probeert hij regelmatig een wedstrijd mee te pakken. “Ik ben een echte voetballiefhebber.” Zo was hij ook aanwezig bij de recente derby tussen Alphense Boys en ARC. “Het was hartstikke leuk, prachtig weer, er hing een geweldige sfeer. En dat ARC nu nog steeds meedoet om de titel vind ik mooi om te zien.”
Trots en toekomst
Het sponsorschap levert Van Leeuwen niet alleen zichtbaarheid op, maar ook trots. “Bijna iedere maandagochtend als ik de krant opensla en dat shirt zie met mijn naam erop, dan ben ik trots. Dan word ik blij.”
Met de verlenging bij Alphense Boys onderstreept Gijs opnieuw zijn betrokkenheid bij de stad. Voor Van Leeuwen is het duidelijk: ondernemen in Alphen en iets terugdoen voor de stad gaan hand in hand.
