Op 11, 12 en 13 april vonden in het Hofbad in Den Haag de kwalificatiewedstrijden plaats voor de Europese Jeugdkampioenschappen (EJK). Jong talent uit heel Nederland verzamelde zich daar voor één enkel kwalificatiemoment — iets wat dit jaar anders was dan voorgaande jaren. Waar zwemmers eerder meerdere kansen kregen, moest het nu echt in één weekend gebeuren. Dat zorgde voor extra druk en lange, intensieve dagen, met series in de ochtend en finales in de avond.

Sterke prestaties van AZC

AZC was aanwezig met een groep van zeven zwemmers, die allemaal knappe persoonlijke records neerzetten. Eén van de uitschieters was Nina van der Schrier, die op de 200 meter rugcrawl een van de snelste tijden ooit zwom voor een 15-jarige in Nederland — een top 10-tijd.

Voor Jade van der Schrier stond dit seizoen volledig in het teken van één doel: kwalificatie voor de EJK Open Water. Met een enorme focus op de lange afstanden, traint ze wekelijks zo’n 60 tot 65 kilometer. Dat harde werk moest dit weekend zijn vruchten afwerpen. Op vrijdag beet Jade het spits af met de 400 meter vrije slag. Met een tijd van 4.21,81 dook ze ruim drie seconden onder de richttijd voor EJK Open Water. Een fantastische start, maar er was meer nodig.

Magisch moment op zaterdag

Op zaterdag volgde de 800 meter vrije slag. Jade zwom een fantastische race en tikte aan in 8.54,07 — vier seconden onder de vereiste richttijd. Daarmee maakte ze niet alleen haar kwalificatie voor de EJK Open Water officieel, maar haalde ze ook direct de limiet voor de EJK in het Slowaakse Samorín. De ontlading na afloop was enorm!

Op zondag stond, als laatste onderdeel van het toernooi, de 1500 meter vrije slag op het programma. Ondanks de al geleverde topprestaties wist Jade zich opnieuw te overtreffen. Met een tijd van 17.05,89 dook ze wéér onder de richttijd voor de EJK.

Op naar twee Europese kampioenschappen

Jade van der Schrier mag zich nu opmaken voor twee internationale toernooien: de EJK Open Water van 18 t/m 20 juni, waar ze als enige Nederlandse deelneemster uitkomt op de 7,5 kilometer, én de EJK in Samorín van 1 t/m 6 juli, waar ze samen met negen andere Nederlandse zwemmers de 800 en 1500 meter vrije slag zwemt.