In het water van De Gouwe, die langs Alphen aan den Rijn stroomt, is een zeldzame Atlantische zalm gezien. De vis werd opgemerkt door een schipper uit Oudewater.

Opvallende ontdekking op De Gouwe

Tijdens een tochtje met zijn sleepboot zag Jeroen Hotze uit Oudewater iets opvallends in het heldere water van De Gouwe. Er dreef een grote, zilverkleurige vis. Het bleek te gaan om een Atlantische zalm van zo’n zeventig centimeter lang.

De Gouwe verbindt Gouda met Waddinxveen, Boskoop en Alphen aan den Rijn. Dat er een zalm in dit kanaal zwemt, is bijzonder. De Atlantische zalm verdween in de vorige eeuw vrijwel helemaal uit Nederland door vervuiling en obstakels in de rivieren, zoals dammen en sluizen.

Hoopvolle terugkeer van de zalm

De afgelopen jaren keert de vis langzaam terug, dankzij schoner water en de aanleg van vistrappen die vrije doorgang mogelijk maken. Toch blijft het een zeldzaam gezicht: ecologen schatten dat slechts enkele honderden volwassen zalmen per jaar via de Rijn en de Maas naar het binnenland trekken om te paaien.

De waarneming van de zalm in De Gouwe wordt gezien als een teken dat de natuur zich herstelt. Onderzoekers spreken van een hoopvolle ontwikkeling. Uit DNA-onderzoek blijkt zelfs dat sommige zalmen die terugkeren, in Nederland geboren zijn.

Voor voorbijgangers langs het water bij Alphen aan den Rijn is het dus de moeite waard om goed op te letten: misschien zwemt er binnenkort een levende zalm voorbij.