De Alphense brug bestaat in vele gedaantes al eeuwenlang. De oudste beschrijvingen vertellen van een stenen brug met twee bogen, waar kleine schepen onder door konden varen.

Die versie van de brug werd waarschijnlijk omstreeks het jaar 700 gebouwd, wat het de oudste brug van Alphen maakt. Honderden jaren later werd besloten tot de bouw van een echte beweegbare brug. Dit gebeurde in 1589. Het ging toen om een enkele klapbrug over de Rijn zodat schepen met staande masten er gemakkelijk door gelaten konden worden. Een vaste brug zou namelijk betekenen dat de masten van de schepen bij iedere doorvaart gestreken moesten worden. 

Tekst loopt door onder de afbeelding

In 1910 werd de enkele klapbrug vervangen door een dubbele klapbrug. De enkele klapbrug werd namelijk al snel te klein en te smal met het oog op het steeds drukker wordende verkeer. Naarmate de tijd verstreek en de scheepvaart groeide, was de Alphense brug meer open dan dicht. De steile opritten van de dubbele klapbrug waren erg smal en veroorzaakten behoorlijk wat belemmering voor het verkeer dat toen nog door het centrum mocht rijden.

De dubbele klapbrug werd daarom in 1955, toen ook het centrum grondig werd aangepakt, vervangen voor een enkele klapbrug die met behulp van elektrische kracht geopend kon worden. Dit is ook de huidige Alphense brug. Veel gebouwen werden gesloopt om de toegangsweg naar de brug breder te maken. In 1985 stortte de brug in elkaar, maar hij werd weer gerepareerd. Begin jaren ’90 waren de brug en de wegen die daar naartoe leidde, niet meer toegankelijk voor autoverkeer.

Tekst loopt door onder de afbeeldingen

Meer weten over het verleden van Alphen aan den Rijn? Lees alle artikelen van onze rubriek Oud Alphen.