Na het ontstaan van de gemeente Alphen aan den Rijn in 1918 kregen de drie bestaande raadhuizen van de opgeheven gemeenten Aarlanderveen, Alphen en Oudshoorn en het secretariegebouw van Alphen een afzonderlijke bestemming voor de gemeenteadministratie. Het voormalige raadhuis van Alphen werd het nieuwe 'huis der gemeente'.

In dit pand werd het politiebureau gevestigd en de vroegere raadzaal werd trouwzaal. De nieuwe raadzaal en het kantoor van de gemeenteontvanger kregen een plaats in het voormalige Aarlanderveense raadhuis. Het oude gemeentehuis van Oudshoorn werd bewaarplaats van de oude archieven. De burgemeester, de secretarie en de dienst gemeentewerken kregen een plaats in het gebouw ‘Overpost’ aan de Wilhelminalaan.

Deze situatie was voor het functioneren van het ambtelijk apparaat uiteraard niet optimaal. Daardoor kreeg in de jaren ’30 de bouw van een nieuw raadhuis de aandacht. Het idee voor een nieuw raadhuis kwam van burgemeester Carl Wilhelm Christiaan Theodoor Visser. Bij zijn sterven in 1934 liet hij voldoende vermogen achter voor het onderhoud aan het Burgemeester Visserpark en de bouw van een nieuw raadhuis. De nieuwbouwplannen kwamen hierdoor in een stroomversnelling.

Tekst loopt door onder de foto

De Haarlemse architect C.J. Blaauw (ook bouwmeester van de herbouw van het Leidse Stadhuis) ontwierp het nieuwe raadhuis. De strenge symmetrie aan de buitenzijde valt hierbij op. Zeker gezien de periode van economische crisis waarin het raadhuis werd gebouwd, straalt het een luxe uit. Dat geldt ook voor het interieur. In de centrale hal werden verschillende marmersoorten gebruikt, de raadzaal en trouwzaal werden voorzien van mahoniehouten betimmeringen.

In het kader van de werkverschaffing werden bij de bouw zoveel mogelijk Alphense arbeiders ingeschakeld. De bouw van het raadhuis werd eind februari 1939 voltooid. Al snel was het raadhuis te klein voor het groeiend aantal medewerkers en vanaf de jaren ’50 werden verschillende gemeentelijke diensten in andere panden gehuisvest.

Nadat in 1986 aan de Castellumstraat een nieuw stadskantoor in gebruik werd genomen, behield het raadhuis aan het Burgemeester Visserpark slechts een representatieve functie. De trouwzaal is nog steeds in gebruik. Op dit moment huisvest het oude raadhuis de Nieuwe Muziekschool Alphen. Naar een nieuwe bestemming voor het oude raadhuis wordt nog gezocht.

Meer weten over het verleden van Alphen aan den Rijn? Lees alle artikelen van onze rubriek Oud Alphen.