MINERVA Romeinen
Het is vast geen verrassing als ik zeg dat ik veel belangstelling heb voor het Romeinse verleden van de gemeente Alphen aan den Rijn. Ik schrijf er al tientallen jaren over en ik achtervolg zo af en toe een wethouder die er naar mijn mening te weinig aandacht aan schenkt.
Nu hoor ik van de week een van de Alphense raadsleden zeggen dat 'de inwoners' minder belangstelling hebben voor de Romeinen dan iedereen denkt. Dat is overigens hetzelfde raadslid dat een persoonlijke hetze tegen de lokale musea aan het voeren is. Ik denk dan: als raadslid zou je beter moeten weten.
Toerisme en recreatie zijn voor de toekomst van de gemeente heel belangrijk. Daar varen we allemaal wel bij.
Enerzijds is het veenweidegebied met de bijzondere flora, fauna en zeker met al het water een fraaie plek om vakantie te vieren of een dagje de natuur in te gaan.
Anderzijds is er een gezellige binnenstad met veel horeca, zijn er pittoreske dorpsgezichten en is er veel te doen. Trekpleisters zijn nationaal en internationaal Avifauna en Archeon.
De historie van de gemeente komt daar nu prominent bij. En dat wordt tijd.
Veel te lang is er onder het mom van een soort van valse bescheidenheid geroepen dat er 'hier niets is omdat alles wordt afgebroken'. Dat klopt natuurlijk wel, want menig fraai staaltje van oude architectuur is met de grond gelijk gemaakt. Alles omdat 'we' zo nodig moeten moderniseren en een echte stad moeten worden. De andere kant is wel dat er aan een flink aantal waardevolle monumenten nu ook een aantal beeldbepalende moderne gebouwen zijn toegevoegd.
Alphen bestaat al sinds het jaar 40. Dat is bijna tweeduizend jaar. Toen heeft een Romeinse keizer besloten dat hier een Romeins castellum door het Romeinse leger zou worden neergezet langs de Oude Rijn. Een paar jaar later werd de rivier de grens van het Romeinse Rijk en nog een paar jaar later werd het castellum in Zwammerdam ook gebouwd.
We hebben de door Unesco op de Wereld Erfgoedlijst geplaatste Nedergermaanse Limes voor de deur.
De Romeinse grens is in Nederland nergens langer dan 14 kilometer. We hebben maar liefst twee archeologisch onderzochte grensforten binnen de gemeentegrenzen. De Romeinse rijksstraatweg ligt er nog gewoon onder de weilanden en onder de stad.
Veel van de vondsten zijn te zien in het Romeins Museum en in De Haven. En de Schepen van Zwammerdam, het model heet zelfs Zwammerdam-type, worden live gerestaureerd in Museumpark Archeon.
Gelukkig heeft Alphen aan den Rijn, onder aanvoering van wethouder Van Velzen, het licht gezien en is druk bezig om geld vrij te maken voor de vele projecten die in het Limesjaar 2022 worden gelanceerd. Daar gaat de hele gemeente nog vele jaren plezier aan beleven. De meeste projecten zijn erop gericht om inwoners, dagjesmensen en andere toeristen vooral de Alphense Limes te laten beleven en waarderen.
De Romeinen kwamen in het jaar 40, verdwenen van de radar en worden nu in ere hersteld. Valete!
